Note : dans le souci de rapporter fidèlement les enseignements de l'Eglise Catholique, les références sont tirées d'une source qui fait autorité en la matière : Le Nouveau Catéchisme de l'Eglise Catholique, imprimatur accordé par l'éminent Cardinal Joseph Ratzinger, et le Saint Siège, copyright 1994. Le cardinal Ratzinger est préfet de la "Congrégation pour la Doctrine de la Foi".

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La redécouverte de la doctrine biblique de la justification par la seule foi fut, plus que toute autre vérité, l'amorce de la Réforme Protestante. Sur quelles bases un pécheur est-il accepté dans la présence de Dieu ? L'acceptation est basée sur la "sainteté de Dieu en Jésus-Christ" (voir Romains 3:19-24 ci-dessous). C'est une sainteté, qui est tout à fait étrangère au pécheur, mais qui est accomplie par le Christ. Le pécheur ne peut se l'approprier que par le moyen offert par Dieu : la foi dans le Sauveur en acceptant le cadeau de la vie éternelle.

La Bible dit :

"Or, nous savons que tout ce que dit la loi, elle le dit à ceux qui sont sous la loi, afin que toute bouche soit fermée, et que tout le monde soit reconnu coupable devant Dieu. Car nul ne sera justifié devant lui par les oeuvres de la loi, puisque c'est par la loi que vient la connaissance du péché. Mais maintenant, sans la loi est manifestée la justice de Dieu, attestée dans la loi et les prophètes, justice de Dieu par la foi en Jésus-Christ pour tous ceux qui croient. Car il n'y a pas de distinction : tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu; et ils sont gratuitement justifiés par sa grâce, par le moyen de la rédemption qui est dans le Christ-Jésus." (Romains 3:19-24)

"C'est par la grâce en effet que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c'est le don de Dieu. Ce n'est point par les oeuvres, afin que personne ne se glorifie." (Ephésiens 2:8-9)

(voir aussi : Romains 5:1, 11:6; Galates 3:6; Ephésiens 2:5, 3:7; Philippiens 3:9; Tite 2:11, 3:7; I Timothée 1:14)

Le Catholicisme dit :

L'Homme est justifié par le baptême plus la foi plus des oeuvres supplémentaires (voir Catéchisme Catholique réf Nos 1265-1271, 1987-1995). L'œuvre de transformation opérée par le Saint-Esprit dans le pécheur, additionnée à la foi, deviennent les bases de la justification. De ce fait, la plupart des bons catholiques se soucient fortement d'être “suffisamment bon”, "méritant", et de “gagner” leur salut.

Le catéchisme catholique dit du baptême, par exemple : "En plus de purifier le néophyte de tous ses péchés, le baptême fait aussi de lui 'une nouvelle créature', un fils adoptif de Dieu, il devient 'partie prenante de la nature divine', membre du Christ et cohéritier avec lui, et le temple du Saint-Esprit". (Catéchisme 1265) "…Justifiés par la foi dans le baptême, ils sont incorporés en Christ; ils peuvent dès lors être appelés chrétiens." (Catéchisme 1271)

Traduction : Virginie Thémans