A história de Jesus é ou o maior evento da história ou a brincadeira mais cruel. Se é um trote, toda a mensagem cristã desmorona junto com as esperanças daquelas milhões de vidas construídas sobre o Seu nome. O apóstolo Paulo disse::

"E, se Cristo não ressuscitou, é vazia a nossa pregação, como também é vazia a fé que vocês têm. Mais que isso, seremos considerados falsas testemunhas de Deus, pois contra ele testemunhamos que ressuscitou a Cristo dentre os mortos. Mas se de fato os mortos não ressuscitam, ele também não ressuscitou a Cristo. Pois, se os mortos não ressuscitam, nem mesmo Cristo ressuscitou. E, se Cristo não ressuscitou, inútil é a fé que vocês têm, e ainda estão em seus pecados. Neste caso, também os que dormiram em Cristo estão perdidos. Se é somente para esta vida que temos esperança em Cristo, dentre todos os homens somos os mais dignos de compaixão."
     -1 Coríntios 15:14-19 (NVI)

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Em matéria de importância, é do seu interesse investigar a veracidade ou não do que Cristo diz. Todavia é espantoso que muitas pessoas que não crêem jamais sequer ousaram investigar as provas a favor de Jesus[1] Muito pelo contrário, freqüentemente fogem delas. Enquanto isso, muitos cristãos não têm certeza, no fim das contas, se as afirmações de sua fé são firmes. Seria a fé cristã uma brincadeira de mal gosto? Seria apenas uma questão de vontade? Ou ala é real?

As páginas seguintes irão demonstrar que a história de Jesus, e de Sua Ressurreição[2] em particular, repousam sobre sólidas bases históricas. Assim, onde quer que você esteja em termos de crença, descrença, dúvida ou indecisão, está convidado a dar uma olhada nestas provas.[3]

PONDO A CONFUSÃO EM ORDEM

É grande a discordância atualmente com relação à identidade de Jesus de Nazaré. Se saíssemos aleatoriamente fazendo uma pesquisa entre as pessoas sobre quem é Jesus para elas, teríamos várias respostas. Alguns poderiam dizer que ele foi um grande profeta igual a Buda, Maomé, Confúcio e outros. Outros lhe dariam o crédito de ser um profundo mestre da moral. Outros ainda diriam que ele foi um rapaz apaixonado, porém fraco, que morreu por uma causa nobre, porém perdida.

Quem é Jesus para você? As opiniões acima estão certas? Até que ponto? Será que alguns detalhes relevantes estão faltando? Nossa época exige que tenhamos uma "mente aberta" e honestidade intelectual em qualquer investigação. Da mesma forma, com relação a Jesus, é essencial dispormos de todos os fatos antes de sermos comntra ou a favor dele.

Jesus Cristo afirmou ser Deus, o Criador do cosmos, Aquele que é único Caminho para o céu. E essas são sérias afirmações!

Nossa era relativista confunde toda a matéria sobre Jesus, imaginando sua relevância ser apenas uma questão de gosto individual, como se escolhe um chapéu. Entretanto o assunto é de natureza totalmente diversa: a questão é se o que o Novo Testamento diz é verdade ou não. Se não é, então vamos atrás de outra coisa; mas se suas afirmações são verídicas, não vamos chegar a um acordo sobre quem é Jesus e crer nele e em seus mandamentos? A resposta a essa pergunta se baseia não no que nós, porventura, desejemos, mas em se Jesus de Nazaré é realmente o que ele diz ser. A razão de ser dessa resposta é ajudá-lo a compreender se ele é o Eterno Filho de Deus (João 8:58). Milhões de cristãos estão bem certos de que o seu e o meu destino eterno depende do que nós fizermos com relação a Jesus Cristo (1 João 5:11-12).

"E este é o testemunho: Deus nos deu a vida eterna, e essa vida está em seu Filho. Quem tem o Filho, tem a vida; quem não tem o Filho de Deus, não tem a vida."
-1 João 5:11-12 NVI

A personalidade de Jesus Cristo consistente com suas sublimes afirmações? (in English)

• O Novo Testamento fornece uma história confiável da vida de Cristo?
  
• Como sabemos se Cristo realmente ressuscitou dos mortos? -- incluindo AS SEIS OBJEÇÕES CÉTICAS mais comumente levantadas por críticos da ressurreição de Cristo...

• As críticas dos evangelhos e de Jesus Cristo do The Jesus Seminar (Seminário de Jesus) são verdadeiras? E por quem esse seminário realmente fala? (in English)
  
• Como podemos saber se Jesus é o Messias?
  
• Cristo podia ter pecado? (in English)
  
• Como Deus pode ser três pessoas? (in English)
  
• Como podemos saber se a Bíblia é verdadeira?
  
• Pode a Bíblia ser infalível se ela foi escrita por homens falíveis?

1. J.B. Phillips, Ring of Truth [A Aliança da Verdade] (Wheaton, Illinois: Harold Shaw Publishers, 1967). Esse notório estudioso inglês observa: "Com o passar dos anos eu tive centenas de conversas com várias pessoas. Muitas delas com calibre intelectual mais alto que o meu, e que obviamente não tinham a menor idéia do que o cristianismo era na verdade... eles não sabiam praticamente nada. Acho isso patético e, de alguma forma, assustador! Isso significa que o evento mais importante da história é educadamente passado para trás. Pois isso não é como se as evidências tivessem sido examinadas e o resultado disso não fosse convincente; elas jamais foram sequer examinadas" (p. 24). [acima]

   Num debate público sobre a existência de Deus, o professo filósofo agnóstico, Dr. Kai Nielsen foi confrontado com o corpo da evidência da ressurreição de Cristo. Ele admitiu a sua ignorância dizendo, "Não entendo muito dessas coisas... Acho que houve muitas provas a favor [da ressurreição de Cristo]. Eu não tenho idéia se há ou não há." [J.P. Moreland e Kai Nielsen, Does God Exist? The Great Debate -- the entire transcript [Deus Existe? -- O Grande debate] (Nashville, Tennessee: Thomas Nelson Publishers, 1990), p. 64.]

2. Ressurreição: Aparecer vivo no terceiro dia da sua morte e sepultamento. [acima]

3. 3. Correntes recentes influenciadas por Soren Kierkegaard[a] e descritas por Francis Schaeffer[b] divorciam a fé da razão. Joseph Campbell é um exemplo contemporâneo. Quando Campbell admitiu sua descrença num Deus pessoal, um padre católico perguntou-lhe se argumentos lógicos poderiam mudar sua mentalidade. Campbell respondeu: "Não, padre, qual seria então o valor da fé?"[c] Ele ainda está, na verdade, pervertendo a fé por reputá-la ilógica. Obviamente, fé não é o que vemos. Mas ter fé não implica numa admitida fidedignidade da parte do seu objeto. O Novo Testamento cita toda uma lista de evidências que dão suporte (João 20:30,31, Atos 1:3, Romanos 1:20), e apelam para que usemos as nossas mentes para discernir essas provas (1 Pedro 3:15). O apóstolo Paulo afirmou o intelecto enquanto pregava para grandes mentes de Atenas (Acts 17:22), demonstrando que a credibilidade do objeto da fé não a anula; antes separa a verdadeira fé da mera credulidade.[d] [acima]
   
   • a. Soren Kierkegaard, Training in Christianity [Educando no Cristianismo] (Princeton University Press, 1967), p. 28f]

   • b. Francis Schaeffer, Escape From Reason [Fuga da Razão] (Downer’s Grove, Illinois: InterVarsity Press, 1972).

   • c. Joseph Campbell, The Power of Myth, with Bill Moyers [O Poder do Mito] (New York: Doubleday, 1988), p. 243.

   • d. Veja o seguinte: Frederick Fyvie Bruce, The Defense of the Gospel in the New Testament [A Defesa do Evangelho no Novo Testamento] (Downer's Grove, IL: InterVarsity Press, 1977); John W. Montgomery, Faith Founded on Fact [A Fé Baseada em Fatos] (Nelson, 1978); John R.W. Stott, Your Mind Matters [Sua Mente Importa] (Downer’s Grove, Illinois: InterVarsity Press., 1972); James Sire, Why Should Anyone Believe Anything at All? [Afinal Por que Alguém Deveria Acreditar em Algo?] (Downer’s Grove, Illinois: InterVarsity Press, 1994); Elton Trueblood, A Place to Stand (HarperCollins Publishers, 1969).

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